Au programme de la journée : route vers Kananaski Village en traversant le parc de Kootenay, arrêt à Banff pour les dernières courses alimentaires.
Les nuits se suivent mais ne se ressemblent pas. En effet, bien blottis dans notre canyon près du torrent, nous avons très bien dormi, pas de trains, pas d’autoroutes. Nous prenons notre temps ce matin en profitant de notre accès internet rapide à notre place et du soleil qui chauffe dès le matin.
Nous prenons vers 10h15 la route 93 qui pendant 100 km va traverser le parc de Kootenay. Le parc a été créé en 1920 lors de la construction de la route 93 qui relie Banff à Windermere au sud de Radium. Cette route était la première route carrossable à travers les Rocheuses canadiennes. La route est pittoresque avec la gorge étroite du canyon Sinclair à la sortie de Radium et une forte montée dès le départ pour traverser les Kootenay Ranges. Nous longeons ensuite la Kootenay River entre 2 chaînes de montagnes.
Premier arrêt à Kootenay Valley Viewpoint qui culmine à 1400m (Radium était à moins de 1000m). Second arrêt à Hector Gorge Viewpoint.
arrêt photo à Kootenay Valley Viewpoint
les montagnes Kootenay Ranges et la rivière Kootenay
Au détour d’un virage, des voitures arrêtées sur le bas côté avec les feux de détresse indiquent que des animaux sont en vue. Cette fois-ci ce sont des mountains goats : des chèvres sauvages de montagne à l’allure rustique, parfaitement adaptées aux milieux montagneux, et excellentes alpinistes ! Séance photos.
La descente rapide des mountains goats le long d'un talus abrupte
La chevre de montagne fixe l'objectif
le chef repousse le petit du bord de la route
Plus loin sur le bas côté, Yves aperçoit un orignal (moose) broutant sur le bas côté, trop tard pour la photo, lancé à 90 km/h, délicat de stopper le RV !
Arrêt balade et pique-nique à Paint Pots. Le petit ruisseau qui dévale la pente est chargée de terre à forte contenance d’oxyde de fer, qui en se déposant colore tout en ocre. Ce lieu était connu des Indiens qui faisaient sécher la boue pour la réduire en poudre afin de peindre des vêtements ou de se badigeonner le corps.
L'eau de paints pot colore tout en ocre
Yves embrasse le paysage sur le sentier menant à Paint Pots
Dernier arrêt dans le parc à Vermillon Pass pour un sentier explicatif sur l’incendie de juillet 1968 (un éclair foudroyant un arbre à déclencher l’incendie qui en 8 jours a détruit 2630 ha de forêts, détruisant une végétation de plus de 300 ans. Parcs Canada a laissé faire la nature et a étudié la façon dont une nouvelle forêt renaissait des cendres. Aujourd’hui, les conifères en 43 ans ont une hauteur entre 2 et 5 m et un épais tapis de plantes vertes recouvre le sol. Des anciens troncs calcinés sont encore debout, d’autres couchés pourrissent lentement, servant de nourriture à toute une faune animale.
des arbres brûlés sont encore debouts depuis 1968!
Le parking se situe sur la ligne de partage des eaux entre les océans atlantique et Pacifique. La photo suivante illustre celle ligne de partage.
Yves est en Alberta et Michel en British Columbia
dernier arrêt photo avant la sortie du parc
En sortant du parc Kootenay, nous retouvons l’autoroute qui passe par Banff pour aller vers Calgary. Arrêt à Banff vers 16h15 pour de petites courses alimentaires sous une forte chaleur, puis direction Kananaski Village que nous atteignons vers 18h. Nous arrivons sous un orage, prenons notre emplacement de camping qui est pas mal : dans la forêt, isolé, au calme, et allons en RV faire un tour à Kananaski Village distant de 3 km. Repas au Delta Suite et Lodge, un immense complexe touristique avec 3 restaurants, hôtels et location d’appartements. En fait Kananaski Village est un complexe de ski alpin et nordique qui, en été, attire les randonneurs et les cyclistes. Un G8 s’y est tenu en 2002 (ils étaient au calme !!!). Tous les présidents ont séjourné au Delta Suites, sauf Bush qui tous les soirs rentrait en hélicoptère dormir aux States dans un ranch du Montana. Kananaski a également servi de pistes de ski alpin pour les JO de Calgary en 1988.
